PVC人造皮革是最开始创造发明用作皮质面料的替代物，它是用PVC加增塑剂和别的的助剂压延结合在布上做成，优势是价廉物美、颜色多种多样、纹路多样，缺陷是非常容易发硬、变脆。

二十世纪三十年代突然出现的PVC人造皮革完成了取代天然皮革的新型工业化具体使用目的，它是第1代人造皮革產品。

二十世纪六十年代，伴随着聚氨酯材料和非织造布新技术在人造皮革上的使用，兴起了第2代人造皮革——普通PU革。聚氨酯是一类新兴的有机化学高分子原材料。

PU合成革是用作取代PVC人造革，它的价格要比PVC人造革要高。从化学工业构造而言，它更贴近皮质面料，它无需增塑剂来做到柔软的特性，因此他不容易发硬、变脆，与此同时具备颜色多种多样、纹路多样的优势，价格又比皮质面料划算，因此遭受购买者的喜爱。

皮质面料和PVC人造革、PU合成革用二种方式来区分：

一个是用面料的反面区分，方式是PVC人造革、PU合成革普通反面是布基（或针织布基）用眼就可以看出来了；

第二用点燃溶化的方式来区分，方式是取一小部分面料放到火上，皮质面料的不容易溶化，而PVC人造革、PU合成革会溶化。